القاهرة – (د ب أ):
تتطلع القوى الكبرى في القارة السمراء لإنعاش آمالها في التأهل لنهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم، حينما تقام منافسات الجولتين السابعة والثامنة للتصفيات الأفريقية المؤهلة للمونديال التي تنطلق فعالياتها غدا الأربعاء.
وتقام في الجولتين المقبلتين للتصفيات مجموعة من اللقاءات الحاسمة للعديد من منتخبات الصفوة في أفريقيا، التي تحلم بحجز مقعد في النسخة القادمة لكأس العالم، التي تجرى فعالياتها العام المقبل في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وتم توزيع المنتخبات المشاركة في التصفيات على 9 مجموعات، بواقع 6 منتخبات في كل مجموعة، على أن يتأهل متصدرو مجموعاتهم مباشرة للمونديال بينما يشارك أفضل 4 منتخبات حاصلة على الوصافة بمجموعاتها في المباريات الفاصلة لتحديد الفريق الذي سيمثل أفريقيا في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم.
وتبدو المنافسة مشتعلة على ورقة التأهل للمونديال في المجموعة الثانية، حيث تتصدر الكونغو الديمقراطية الترتيب برصيد 13 نقطة، بفارق نقطة أمام أقرب ملاحقيها منتخبي السنغال والسودان، صاحبي المركزين الثاني والثالث على الترتيب.
ويخوض منتخب السنغال، الساعي لبلوغ المونديال للمرة الرابعة في تاريخه والثالثة على التوالي بعد نسخ 2002 و2018 و2022، مواجهتين من العيار الثقيل في الجولتين القادمتين، حيث يستضيف منتخب السودان، قبل أن يحل ضيفا على منتخب الكونغو الديمقراطية.
ولا بديل أمام رفاق النجم ساديو ماني سوى تحقيق الفوز في المباراتين، إذا أرادوا الحفاظ على آمالهم في الصعود لكأس العالم، لاسيما بعد النتائج الباهتة التي حققها الفريق في الجولات الماضية.
ولا يبدو الأمر مختلفا بالنسبة للمنتخب السوداني، الذي يحلم بمواصلة مفاجآته من أجل بلوغ المونديال للمرة الأولى في تاريخه، حيث يخرج لملاقاة مضيفه منتخب توجو، صاحب المركز الرابع برصيد 4 نقاط، بالجولة الثامنة بعد مباراته خارج ملعبه مع السنغال في الجولة السابعة.
أما منتخب الكونغو الديمقراطية، الذي سبق له المشاركة في نسخة المونديال عام 1974، تحت اسم زائير، فيخوض مواجهة سهلة مع مضيفه منتخب جنوب السودان، صاحب المركز الخامس بثلاث نقاط بالجولة السابعة، قبل لقائه المرتقب مع السنغال في الجولة الثامنة.
ويتطلع منتخب جنوب أفريقيا لتعزيز صدارته للمجموعة الثالثة، حيث يتواجد حاليا على القمة برصيد 13 نقطة، فيما يأتي منتخبا رواندا وبنين في المركزين الثاني والثالث على الترتيب برصيد 8 نقاط.
ويحتل منتخب نيجيريا المركز الرابع في مفاجأة من العيار الثقيل برصيد 7 نقاط، متفوقا بفارق نقطة على منتخب ليسوتو، صاحب المركز الخامس، فيما يقبع منتخب زيمبابوي في ذيل الترتيب بأربع نقاط.
ويحل منتخب جنوب أفريقيا ضيفا على منتخب ليسوتو في الجولة السابعة، قبل أن يستضيف منتخب نيجيريا في مواجهة مرتقبة، حيث يدرك المنتخب الملقب بـ(الأولاد) أن الفوز في كلتا المباراتين، سيجعله على مشارف الصعود للمونديال للمرة الرابعة في تاريخه، بعد نسخ 1998 و2002 و2010، وربما يتأهل رسميا حال سارت نتائج المنتخبات الأخرى في صالحه.
من جانبه، يرغب منتخب نيجيريا، وصيف كأس الأمم الأفريقية الأخيرة، الذي شارك في المونديال ست مرات كان آخرها عام 2018، في الفوز بمباراتيه على ضيفه منتخب رواندا ومضيفه المنتخب الجنوب أفريقي بالجولتين السابعة والثامنة، حتى يظل متمسكا بآماله الضئيلة في الصعود للمونديال.
ورغم صعوبة المهمة، يسعى منتخب الكاميرون لاعتلاء قمة المجموعة الرابعة، مع انتهاء منافسات الجولتين القادمتين، حيث يتواجد في المركز الثاني حاليا برصيد 12 نقطة، بفارق نقطة خلف منتخب الرأس الأخضر (كاب فيردي)، متصدر الترتيب.
وتبدو المنافسة محصورة بين الكاميرون والرأس الأخضر للصعود للمونديال، حيث يحتل منتخب ليبيا المركز الثالث بثماني نقاط، بفارق نقطة أمام أنجولا، صاحبة المركز الرابع، بينما تحتل موريشيوس المركز الخامس بخمس نقاط، ويقبع منتخب إيسواتيني في قاع الترتيب بنقطتين.
وسيكون منتخب الكاميرون في نزهة أمام منتخب إيسواتيني في الجولة السابعة، قبل أن يلعب مع مضيفه منتخب الرأس الأخضر في مواجهة حاسمة بينهما بالجولة التالية، حيث يتعين على منتخب “الأسود غير المروضة” الخروج بنتيجة إيجابية من المباراتين لإنعاش حظوظه في الذهاب لكأس العالم للمرة التاسعة في تاريخه.
من ناحيته، يخشى منتخب الرأس الأخضر من مفاجآت مضيفه منتخب موريشيوس، الذي يلعب معه في الجولة السابعة، قبل مباراته مع الكاميرون، حيث يحلم الفريق الملقب بـ”القروش الزرقاء” بالتأهل للمونديال للمرة الأولى.
ويتواصل الصراع بين منتخبي كوت ديفوار (بطل أفريقيا) والجابون، على صدارة المجموعة السادسة، حيث يتواجد المنتخب الملقب بـ(الأفيال) على القمة بـ16 نقطة، بفارق نقطة أمام منافسه، بينما يحتل منتخب بوروندي المركز الثالث برصيد 10 نقاط وأصبحت فرصه ضئيلة لتحقيق المفاجأة والصعود لكأس العالم.
ويلتقي منتخب كوت ديفوار، الذي صعد لكأس العالم أعوام 2006 و2010 و2014، مع ضيفه منتخب بوروندي بالجولة السابعة، ثم يواجه مضيفه منتخب الجابون في الجولة الثامنة.
أما منتخب الجابون فسوف يأمل في الحصول على قوة دفع جيدة في لقائه المقبل أمام مضيفه منتخب سيشل (المتواضع) في الجولة السابعة، قبل مباراته المصيرية مع كوت ديفوار.
وفي المجموعة التاسعة، يطمع منتخب غانا في مواصلة التحليق في الصدارة خلال الجولتين القادمتين، والتقدم خطوة أخرى نحو بلوغ المونديال للمرة الخامسة بعد نسخ 2006 و2010 و2014 و2022.
ويتصدر منتخب غانا الترتيب برصيد 15 نقطة، بفارق 3 نقاط أمام منتخب جزر القمر، الذي يحتل المركز الثاني، بينما يتواجد منتخب مدغشقر في المركز الثالث بعشر نقاط، متفوقا بفارق نقطة على منتخب مالي، صاحب المركز الرابع.
ويواجه المنتخب الغاني، الساعي لمصالحة جماهيره بعد خيبة الأمل التي شعرت بها إثر فشل الفريق في التأهل لنهائيات كأس الأمم الأفريقية المقبلة بالمغرب هذا العام، مضيفه منتخب تشاد، متذيل الترتيب بلا نقاط في الجولة السابعة، قبل أن يلعب مع ضيفه منتخب مالي في مباراة ليست بالسهلة على الفريق الملقب بـ(النجوم السوداء) في الجولة الثامنة.
من جانبه، يلتقي منتخب جزر القمر مع مضيفه منتخب مالي في الجولة السابعة، قبل أن يلعب مع مضيفه منتخب أفريقيا الوسطى، صاحب المركز الخامس برصيد 5 نقاط.
