يعكف فريق من الباحثين في الولايات المتحدة على دراسة تطور جزء من مخ الإنسان يعرف باسم «القشرة الجديدة» وعلاقته ببعض الإعاقات والأمراض الذهنية مثل مرض التوحد. وأدرك العلماء منذ سنوات طويلة أن هناك علاقة قوية بين درجة ذكاء الثدييات و«القشرة الجديدة».
ويعتقد العلماء أن اضطرابات طيف التوحد من بين الأمراض الذهنية التي تتعلق بنمو هذا الجزء من المخ البشري.