الكرة الإماراتية لجأت إلى الاستعانة بعدد من اللاعبين الجدد، لتدعيم صفوف منتخبها الوطني الأول في السنوات الأخيرة، بعد السماح بمشاركة لمواليد والمقيمين على أرضها، بالمشاركة مع أنديتها في البطولات المحلية.
وتم منح أعداد كبيرة من المميزين من الفئتين، إلى جانب المميزين من اللاعبين الأجانب، الجنسية الإماراتية وقيدهم كلاعبين محليين.
وبعد استيفاء هؤلاء اللاعبين للشروط المحددة من قبل الاتحاد الدولي للكرة «الفيفا»، يتم ضمهم لصفوف المنتخبات الإماراتية.
وبدأ المشروع بظهور 3 لاعبين مجنسين في قائمة الإمارات المشاركة في كأس الخليج «خليجي 25» في مدينة البصرة العراقية خلال الفترة من 6 إلى 19 يناير/كانون الثاني 2023.
وتم اختيار الثلاثي من بين المحترفين الأجانب في الدوري الإماراتي، وهم فابيو دي ليما وكايو كانيدو، وسبستيان تيجالي.
وارتفع عدد اللاعبين المجنسين في القائمة التي اختارها البرتغالي باولو بينتو مدرب منتخب الإمارات، للمشاركة في بطولة كأس الخليج «خليجي 26» في الكويت، إلى 9 من 26 لاعبا.
وهم سولومون سوسو لاعب وسط العين، ولوكاس بيمنتا مدافع الوحدة، اللذين تم ضمهما للمرة الأولى في القائمة الحالية للمنتخب الإماراتي.
ومعهما كوامي كويدو مدافع العين، وماركوس ميلوني لاعب وسط الشارقة، وماكانزي هانت لاعب فليتوود الإنجليزي، وعصام فايز لاعب عجمان، وبرونو أوليفيرا مهاجم الجزيرة، وفابيو دي ليما وكايو كانيدو لاعبي الوصل، على أمل الوصول إلى التتويج بكأس الخليج للمرة الثالثة في تاريخ المنتخب الإماراتي.
وسبق أن نال المنتخب الإماراتي كأس الخليج مرتين في «خليجي 18» بالإمارات 2007، و»خليجي 21» بالبحرين عام 2013، وحل وصيفا أعوام 1986، 1988، 1994 و2017.
ويقع المنتخب الإماراتي في المجموعة الأولى في «خليجي 26» المقررة من 21 ديسمبر/كانون الأول 2024، إلى 3 يناير/كانون الثاني 2025، إلى جوار منتخبات الكويت وقطر وعمان.
يذكر أن قائمة المنتخب الإماراتي في «خليجي 26» جاءت كالتالي:
حراسة المرمى: خالد العيسى (العين)، حمد المقبالي (شباب الأهلي)، علي خصيف (الجزيرة).
الدفاع: محمد العطاس وخليفة الحمادي وزايد سلطان وعبد الله إدريس (الجزيرة)، لوكاس بيمنتا (الوحدة)، كوامي كويدو (العين)، خميس المنصوري (بني ياس)، خالد الضنحاني (الشارقة)، فارس خليل (الوصل).
الوسط: ماجد راشد وماركوس ميلوني (الشارقة)، يحيى نادر وسولومون سوسو (العين)، ماكانزي هانت (فليتوود الإنجليزي)، عبد الله حمد (الوحدة)،
طحنون الزعابي وفابيو دي ليما (الوصل)، عصام فايز (عجمان)، يحيى الغساني وحارب عبد الله (شباب الأهلي)، فهد بدر (بني ياس).
الهجوم: برونو أوليفيرا (الجزيرة)، كايو كانيدو (الوصل).
