تنطلق منافسات النسخة 18 من كأس آسيا في قطر مطلع العام المقبل، وتحديدا في 12 يناير/كانون ثاني، وتنتهي في 10 فبراير/شباط 2024.
ويشارك في هذه النسخة 10 منتخبات عربية على رأسها السعودية والعراق صاحبا آخر لقبين عربيين بكأس آسيا.
وغابت المنتخبات العربية عن النسخ الأربعة الأولى من كأس آسيا التي كانت تقام بنظام المجموعات، وذلك بسبب مشاركة اسرائيل فيها، ومنها نسخة 1964، التي أقيمت على الأراضي المحتلة وفاز بلقبها الكيان الصهيوني.
وتواجدت المنتخبات العربية للمرة الأولى في بطولة كأس آسيا بالنسخة الخامسة سنة 1972، في العاصمة التايلاندية بانكوك، بمشاركة منتخبي العراق والكويت لكن لم يحققا أي شيء يذكر.
بينما في نسخة 1976 والتي أقيمت في طهران وصلت الكويت للمباراة النهائية وخسرت أمام صاحبة الأرض إيران بنتيجة (1-0).
ونجح المنتخب الكويتي مرة أخرى في العودة للنهائي بنسخة 1980 عندما كان يمثل البلد المستضيف للبطولة وحقق أول لقب عربي في كأس آسيا عندما أطاح بكوريا الجنوبية بنتيجة (3-0).
وواصلت المنتخبات العربية تألقها ليحقق المنتخب السعودي اللقب في نسختي 1984 و1988 في سنغافورة وقطر على التوالي، بعد تغلبه في المباراة النهائية على الصين وكوريا الجنوبية.
بينما شهدت نسخة 1996 التي احتضنتها الإمارات تألقا لافتا للمنتخبات العربية بتأهل 3 منتخبات عربية إلى الدور نصف النهائي هي السعودية والإمارات والكويت، ثم النهائي العربي الأول في تاريخ البطولة.
ونجح وقتها المنتخب السعودي في اقتناص ثالث ألقابه بتغلبه على الإمارات بركلات الترجيح.
وفي نسخة 2007 التي نظمتها 4 دول هي إندونيسيا وماليزيا وتايلاند وفيتنام، حقق منتخب العراق اللقب رغم ظروف الحرب، حيث أطاح بأستراليا وكوريا الجنوبية ولعب المباراة النهائية أمام السعودية وفاز بنتيجة (1-0).
وبنسخة 2019 في الإمارات نجح المنتخب القطري في تحقيق أول ألقاب كأس آسيا عندما تغلب على اليابان بنتيجة (3-1) في المباراة النهائية.
وحققت المنتخبات العربية لقب كأس آسيا 6 مرات حتى الآن، 3 منها “للأخضر” السعودي، وواحدة للكويت وأخرى للعراق وأخيراً قطر.